Valverde suspendu jusqu'en 2012

Six ans après l'ouverture en mai 2004 d'une longue enquête pénale en Espagne (« Opération Puerto ») au sujet d'un vaste réseau de dopage sanguin, Alejandro Valverde a fini par tomber. Suspendu sur le sol italien depuis mai 2009, l'Espagnol a en effet vu sa sanction être étendue à tous les pays du monde par le Tribunal arbitral du sport lundi. Saisie par l'AMA (Agence mondiale antidopage) et l'UCI (Union cycliste internationale), l'instance suprême du sport mondial a ainsi suspendu deux ans le coureur de la Caisse d'Epargne, du 1er janvier 2010 au 31 décembre 2011. Petite consolation pour le vainqueur du dernier Tour d'Espagne : ses résultats enregistrés avant le 1er janvier dernier se seront pas annulés.
« Le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) a partiellement admis les appels déposés par l'Union Cycliste Internationale (UCI) et l'Agence Mondiale Anti-dopage (AMA) contre la Fédération espagnole de cyclisme (RFEC) et le cycliste espagnol Alejandro Valverde, indique le communiqué du TAS rendu public lundi. En conséquence, le TAS a imposé une suspension de deux ans à l'encontre d'Alejandro Valverde commençant le 1er janvier 2010 mais a rejeté la demande de l'UCI et de l'AMA que les résultats obtenus par le coureur cycliste avant le commencement de la suspension soient annulés. (...) Dans sa décision, la Formation du TAS a conclu, à la majorité, qu'elle pouvait utiliser les preuves récoltées dans le cadre de l'Opération Puerto pour les besoins de l'arbitrage du TAS. La Formation du TAS a également conclu, à la majorité, que les preuves scientifiques, qui étaient essentiellement constituées de " poche de sang N° 18 " , " preuve scientifique que le sang en question contenait de l'EPO " et " preuve de l'ADN démontrant clairement que la poche de sang N° 18 contenait le sang d'Alejandro Valverde " étaient suffisantes pour conclure qu'A.Valverde avait commis une violation du règlement anti-dopage, étant donné que le sang du coureur cycliste contenait de l'EPO, une substance interdite conformément à l'art. 15 du Règlement anti-dopage de l'UCI (RAD) (précisément, l'art. 15.2 de UCI RAD : "usage ou tentative d'usage par un coureur d'une substance interdite ou d'une méthode interdite"). »
Déjà absent du Tour de France l'an dernier en raison de la suspension infligée par le CONI italien (le Tour passant en France), Alejandro Valverde (30 ans depuis le 25 avril dernier) sera donc encore absent en juillet prochain puis en 2011. Il devrait en outre être destitué de sa victoire dans le Tour de Romandie ainsi que de sa deuxième place dans Paris-Nice cette année. Son nom devrait également disparaître du classement UCI dont il occupe la première place provisoire.